EDUforics
As funcións executivas
Son unha serie de capacidades
que permiten canalizar a información, planificar, tomar decisións e controlar
as emocións. Aseméllanse ás funcións que desenvolve unha torre de control
dun aeroporto conxestionado por entradas e saídas de avións (National
Scientific Council on the Developing
Child). Aínda que quedan moitos elementos por esclarecer, cada vez
máis investigacións indican que o desenvolvemento das funcións executivas
afecta non só ao desenvolvemento cognitivo senón tamén ao desenvolvemento
social e moral. Entre elas imos destacar tres das máis importantes e
analizadas: a inhibición, a flexibilidade cognitiva e a memoria a curto
prazo.
A inhibición ou o autocontrol
É a capacidade de evitar
as distraccións ou as interferencias para conseguir os obxectivos
planeados. Estes estímulos distractores poden proceder de estímulos
internos ou externos. Esta función executiva atópase nun bo equilibrio cando se
posúe a habilidade para manter a concentración a cantidade de
tempo requirido pola tarefa e saber combinalo con momentos de relaxación e
de distracción que permiten despois volver a unha maior dedicación.
Tamén se refire á capacidade
de autocontrol emocional cando un suxeito inhibe ou regula unha
resposta emocional tras valorar a información sobre as consecuencias de
devandita reacción ou o contexto no que se produce.
A flexibilidade cognitiva
Esta composta pola capacidade
de analizar as situacións desde novas perspectivas, de modificar o propio punto
de vista, de buscar alternativas ante as dificultades non esperadas e
de valorar as opcións diferentes á propia que se formulan nun debate ou nunha
conversación. É o contrario á rixidez mental e manisfiesta unha estreita
relación co pensamento creativo.
A memoria operativa
Refírese á capacidade
para manter e combinar información que non está presente para
comprendela mellor e conectala cos obxectivos ou tarefas en curso e resolver
unha determinada actividade ou problema.
É imprescindible para comprender
un texto, pois é preciso manter o significado das primeiras frases (ou
recuperalo da memoria a longo prazo), para atopar o sentido dos seguintes
parágrafos e a identidade dos personaxes para avanzar na lectura da narración.
Tamén é necesaria para razoar, para conectar sucesos e para atopar solucións
creativas ante un conxunto de informacións.
Cerebro e funcións executivas
Un grande número de investigacións
coinciden en sinalar o papel central que desempeña a cortiza ou cortex
prefrontal na execución das funcións executivas. A cortiza prefrontal
permite actuar como un administrador dunha serie de funcións entre as que se
atopan a toma de decisións, a concentración ou a regulación emocional. Esta
estrutura actúa funcionalmente como nexo de conexión entre unha serie de
estruturas cerebrais dun nivel máis arcaico no desenvolvemento evolutivo que
conforman o cerebro mamífero, emocional ou sistema límbico e a cortiza
cerebral, un conxunto de estruturas máis recentes no desenvolvemento que
permiten despregar habilidades cognitivas máis complexas como a linguaxe, o
pensamento abstracto ou a función simbólica (Damasio, 1994).
A cortiza prefrontal ten
un desenvolvemento lento en comparación con outras estruturas
cerebrais e non alcanza a súa plena madurez até despois da adolescencia
tardía. É por tanto comprensible que os nenos teñan especiais
dificultades en manexar as súas funcións executivas. Esta maduración tardía
contrasta cunha maduración máis temperá do sistema neurobiolóxico socioemocional
que se produce durante a puberdade. Esta diferenza entre o
desenvolvemento da cortiza prefrontal e do sistema emocional é unha
variable relevante á hora de explicar un maior impulsividad e aumento das
condutas de risco durante a adolescencia. Algo que diminúe a medida que a
cortiza frontal completa o seu desenvolvemento e actúa como regulador do
sistema emocional ao final da adolescencia.
Funcións executivas e educación
Comprender unha lectura, facer os
deberes, tomar notas, planificar un proxecto a longo prazo ou estudar para un
exame require integrar e organizar múltiples subprocesos simultaneamente e
cambiar de estratexias frecuentemente. O éxito académico depende da capacidade
para planificar o tempo, organizar e priorizar a información, separar as
principais ideas dos detalles secundarios e monitorear o progreso (Meltzer,
2007).
Os estudantes con dificultades
nestes importantes procesos, a miúdo comprenden conceptos complexos pero teñen
que realizar esforzos para demostrar o que saben debido a ter dificultades coa
planificación, priorizar metas, ou organizar os materiais e a
información. Algúns autores sinalan a importancia de ensinar
estratexias na aula para lograr realizar estas complexas tarefas (por
exemplo ensinar a planificar, memorizar ou ser flexible):
As estratexias
para ensinar os procesos sobre funcións executivas deberían incorporarse ao
currículo.
As estratexias
metacognitivas (como funciona a miña atención, a miña memoria, etc.?, como
tomar decisións?) deberían ser ensinadas explicitamente.
Estas
estratexias deberían ensinarse dun modo estruturado e sistemático.
Como traballar as funcións
executivas en educación infantil
Os nenos non nacen con estas
funcións, nacen co potencial para desenvolvelas a partir de que teñan á súa
disposición ambientes e interaccións con adultos favorables. A continuación
gustaríanos destacar unha serie de xogos e actividades por idades que permiten
reforzar o tres tipos de funcións executivas, memoria de traballo,
flexibilidade mental e o autocontrol, resumidos a partir de a información
proposta pola web Center
on the Developing Child de Harvard
University
Xogo imaxinario ou utilización
de roles no xogo
Como reforzar este xogo?:
Ler libros,
visitar lugares ou utilizar vídeo relacionados cos xogos: Asegurarse de que o
neno ou nena saben o suficiente sobre o escenario e os roles que simulan.
Prover unha
variedade ampla de accesorios realistas (ex. kit médicos de xoguete).
Permitir que
os nenos e nenas constrúan as súas propios accesorios.
Antes de xogar
os nenos poden planificar, decidir quen van ser e debuxalo nun papel. Primeiro
pensan e despois actúan, desenvolvendo deste xeito o control inhibitorio.
Contar historias
Os nenos adoran contar contos e
historias e diversas investigacións sinalan unha relación sólida entre as
funcións executivas e o desenvolvemento da linguaxe. Unha análise lonxitudinal
(Phoenix, 2012), por exemplo, atopou que o relato oral favorecía un maior
desenvolvemento de devanditas funcións executivas (medidas a través do test de
Luria).
Como reforzar este xogo?:
Anima aos
nenos a que che conten historias.
Tamén poden
facer debuxos e crear os seus propios libros. Realizando a historia,
revisitando os debuxos e repetindo o proceso, permite que a organización e a
elaboración sexa mellor.
Contar
historias en grupo. Un neno ou nena comezan a historia e cada compañeiro engade
algo novo enlazando co anterior, ou engadindo un xiro. Isto permite traballar a
atención, a memoria de traballo e o autocontrol.
Que os nenos
representen as historias que escribiron.
Desafíos en movemento:
cancións e xogos
As demandas dos xogos baseados en
cancións á vez que se realizan movementos corporais facilitan o control
inhibitorio e a memoria de traballo.
Como reforzar este xogo?:
Facilitar
oportunidades: Permitir o acceso a estruturas para rubir, colgarse, balancearse
Favorecer o
control da atención con actividades sen movemento: Posturas de ioga,
mindfullnes ou actividaes que requiran unha respiración lenta.
Utiliza a
música: Teñen que bailar, primeiro moi rápido e despois moi lento. Xoga a
conxelar o baile, mantendo a postura que teñan no momento en que o indiques
Cancións en
grupo en voz alta ou con desafios en
grupo mentres de canta, facilitan a utilización da memoria de traballo.
Xogos sobre emparellar ou
organizar
Os xogos para organizar unha
serie de elementos a partir dunha regra (como a cor ou o tamaño). Crebacabezas adaptados ao nivel de idade, permite traballar a memoria de traballo
visual. Cociñar tamén permite que utilicen o tres funciones executivas
principais.
Como traballar as funcións
executivas de 1º a 3º de educación primaria
A continuación gustaríanos
destacar unha serie de xogos e actividades orientados a educación primaria que
permiten reforzar tres das funcións executivas máis estudadas, a memoria de
traballo, a flexibilidade mental e o autocontrol. Devandito contido foi
resumido a partir de a información
proposta pola web Center
on the Developing Child de Harvard
University
Xogos de cartas e xogos de
mesa
Os xogos que
requiran que os nenos lembren a localización das cartas ou cartóns en
particular son excelentes para exercitar a memoria de traballo. No nivel máis
simple, hai xogos en os que os nenos descobren as cartas e
teñen que lembrar a súa localización, ou establecer parellas. Dun modo máis
complexo, pero tamén útiles para este fin, son os xogos que requiren o rastrexo
de tipos de naipes así como o recordo dos seus lugares.
Os xogos nos
que o neno pode buscar e combinar cartas, xa sexa polo tipo (pikas,
ouros, corazóns, etc.) ou polo número (busca todos áselos, etc.), tamén
son bos para practicar a flexibilidade cognitiva.
Os xogos que
requiren respostas rápidas e monitoreo tamén son excelentes para desafiar a
atención e inhibición.
Calquera xogo
de mesa que involucre algunha estratexia prové oportunidades para
elaborar e desenvolver un plan en mente con varios pasos que hai
que executar e axustar a estratexia en resposta aos movementos dos
opoñentes. Mediante a elaboración de estratexias, utilízase a memoria de
traballo, o control inhibitorio e a flexibilidade.
Actividades físicas / xogos
Os xogos que
requiren atención e respostas rápidas axudan aos nenos a practicar a atención e
a inhibición. Inclúen o xogo de as estatuas musicais; as cadeiras
musicais. Algúns destes xogos tamén requiren que a
persoa rastrexe mentalmente os movementos doutros, desafiando tamén a
memoria de traballo.Outros requiren respostas selectivas e inhibición da proba,
como o xogo de palabras máxicas, no cal os nenos esperan unha “palabra máxica”
para iniciar unha acción.
Os xogos
rápidos de pelota, como o balón prisioneiro, requiren un monitoreo
constante, seguir unhas regras, toma de decisións rápidas e autocontrol.
Simon
Says é outro gran xogo que permite desenvolver a atención, a
inhibición e a flexibilidade cognitiva, xa que o neno ten que rastrexar que
regra aplícase e cambiar as accións, segundo corresponda.
Os nenos que
xa teñen idade suficiente para comezar con actividades físicas
estruturadas, poden practicar deportes organizados. Os xogos que
requiren coordinación e proporcionan exercicio aeróbico, como o fútbol,
demostrouse que apoian mellores habilidades de atención. As actividades
físicas que combinan a atención plena e o movemento, como o ioga e
Taekwondo, tamén axudan aos nenos a desenvolver a súa capacidade de
concentración de controlar as accións
Movemento / xogos de cancións
Xogos de imitación,
nos que a persoa que imita debe ter en conta as accións do modelo,
utilizando para iso a memoria de traballo. As cancións de chamada e
resposta proporcionan un desafío auditivo simila.
As cancións
que se repiten e agregan ás seccións anteriores (xa sexa a través de
palabras ou movementos) tamén desafían a memoria de traballo.
Xogos de
embalaxe para facer un picnic ou organizar unha maleta. Os nenos
maiores tamén poden gozar do desafío engadido de ordenar a lista dos elementos
elixidos en orde alfabética.
Cantar por
quendas é un desafío para os nenos maiores que require o uso da
memoria de traballo e a inhibición.
Os aplausos
con diferentes ritmos son complicados pero permiten practicar coa
memoria de traballo, a inhibición e a existencia cognitiva, e foron populares
entre xeracións de nenos en moitas culturas.
Actividades silenciosas que
require estratexia e reestruturación
Os nenos
vólvense cada vez máis independentes a esta idade, e os crebacabezas e
os libros de acertijos que inclúen labirintos, palabras simples, xogos de
coincidencia, etc., exercen atención e habilidades para resolver problemas(requiren
memoria de traballo e flexibilidade cognitiva).
Os xogos
de lóxica e razoamento, nos que as regras sobre o que é posible deben ser
aplicadas para resolver crebacabezas, empezan a ser interesantes e proporcionan
unha gran memoria de traballo e desafíos de flexibilidade cognitiva.
Os xogos
de adivinanzas, tamén son populares e requiren que os xogadores
utilicen a memoria de traballo e o pensamento flexible para ter en conta as
respostas anteriores mentres desenvolven e descartan teorías potenciais.
Como traballar as funcións
executivas de 4º a 6º de educación primaria
Xogos de cartas e xogos de mesa
Os xogos
que requiren monitoreo e respostas rápidas son excelentes para
desafiar a atención e tomar decisións rápidas en nenos a esta idade.Para os
nenos máis pequenos, os xogos de cartas que requiran coincidencia por tipo ou
número continúan. Para probar a flexibilidade cognitiva.
Calquera xogo
que implique unha estratexia proporciona unha práctica importante para
levar a cabo unha serie de movementos complicados coa mente, e posteriormente
axustando os plans. Coa práctica, os nenos poden desenvolver habilidades reais
en xogos clásicos de estratexia como o xadrez (vexa tamén a
nosa entrada de apps
para a aprendizaxe do xadrez)
Os nenos desta
idade tamén gozan de xogos de fantasía, que requiren ter na memoria
de traballo información complicada sobre lugares visitados en mundos
imaxinarios, regras sobre como se poden usar personaxes e materiais e
estratexia para alcanzar metas autodeterminadas. Minecraft é un popular xogo de
computador deste tipo.
Actividades físicas / xogos
Os deportes
organizados vólvense moi populares para moitos nenos durante este
período. Desenvolver a habilidade nestes xogos practica a habilidade dos nenos
para manter en mente as regras e estratexias complicadas, monitorear as súas
accións e as dos demais, tomar decisións rápidas e responder para xogar. Tamén
hai probas de que os niveis altos
Da actividade
física, particularmente a actividade que require coordinación, como o fútbol,
pode mellorar todos os aspectos da s funcións executivas.
Os xogos
baseados no “salto á corda” comezan a facerse populares entre os nenos
desta idade e poden chegar a ser moi hábiles. Ser habilidoso nestes
xogos require do control da atención e a memoria de traballo para lembrar as
palabras do canto mentres se realizan os movementos.
Aprender a
tocar un instrumento musical pode probar a atención selectiva e o
autocontrol. Ademais da habilidade física requirida, esta actividade desafía a
memoria de traballo para manter a música en mente. Tamén hai algunhas probas de
que a práctica da coordinación a dúas mans apoia unha mellor función executiva.
Independentemente de que os nenos aprendan ou non un instrumento, participar en
clases de música ou en eventos comunitarios pode requirir que sigan patróns
rítmicos, particularmente cando se trata de improvisación (por exemplo,
aplausos ou tambores). Isto desafía a súa coordinación da memoria de
traballo, a atención, a flexibilidade cognitiva e a inhibición.
O
canto por quendas, como se fai en grupos de canto para nenos, tamén é
un reto divertido, que require unha coordinación similar da memoria de
traballo, o monitoreo e a atención selectiva. O baile tamén ofrece moitas
oportunidades para desenvolver a atención, o autocontrol e a memoria de
traballo, xa que os bailaríns deben ter en mente a coreografía, mentres que a
coordinación dos seus movementos coa música.
Crebacabezas
Os creabacabezas poden
ser desafíos moi completos para practicar a memoria de
traballo. Os crebacabezas espaciais clásicos como o Cubo
de Rubik requiren que os nenos sexan mentalmente flexibles.
Tamén os encrucillados pois
se basean na manipulación de letras e palabras utilizando para iso a
memoria de traballo, así como a flexibilidade cognitiva. Os sudokus ofrecen
un desafío similar pero traballan con números e ecuacións en lugar de letras e
palabras.